指建立在信息技术基础上，以系统化的管理思想，为企业决策层及员工提供决策运行手段的管理平台。其应用范围从制造业扩展到了零售业、服务业、银行业、电信业、政府机关和学校等事业部门。最初其被定义为应用软件，并快速为全世界商业企业所接受，后发展成重要的现代企业管理理论，是实施企业流程再造的重要工具。ERP是由美国高德纳咨询公司于1990年所提出的企业管理概念。
ERP 把客户需求和企业内部的制造活动以及供应商的制造资源整合在一起，形成企业一个完整的供应链，其核心管理思想主要体现在以下三个方面：1、体现对整个供应链资源进行管理的思想;2、体现精益生产、敏捷制造和同步工程的思想;3、体现事先计划与事前控制的思想。
