1、叶子不同：空心泡的叶子比较细长，窄一些，多以5到7叶为主。老枝条多为5叶，偶有3叶。新枝条7叶或者更多。蓬蘽的叶子一般以3叶到5叶为主，新枝条以5叶为主，老枝条多是3叶。相较空心泡叶子更大也更宽。
2、特性不同：两者其他的变种各有不同，例如蓬蘽除了有红果还有黄果。另外空心泡枝干针刺比蓬蘽少，有的甚至无刺只在叶柄上有刺。
3、分布不同：空心泡分布于江西、湖南、安徽、浙江、福建、台湾、广东、广西、四川、贵州除此之外日本、东南亚、大洋洲、非洲都有分布蓬蘽分布于河南、山东、湖南、江西、安徽、江苏、浙江、福建、台湾、广东。朝鲜、日本也有分布。
蓬蘽：
是蔷薇科、悬钩子属灌木。枝红褐色或褐色。小叶卵形或宽卵形，顶端急尖，顶生小叶顶端常渐尖，基部宽楔形至圆形;叶柄长2-3厘米，顶生小叶柄长约1厘米，稀较长;托叶披针形或卵状披针形。花常单生于侧枝顶端，也有腋生;花梗具柔毛和腺毛，或有极少小皮刺;苞片小，线形;花大;花萼外密被柔毛和腺毛;萼片卵状披针形或三角披针形;花瓣倒卵形或近圆形，白色;花丝较宽;花柱和子房均无毛。果实近球形，无毛。花期4月，果期5-6月。
空心泡：
小枝圆柱形，具柔毛或近无毛，常有浅黄色腺点，疏生较直立皮刺。小叶卵状披针形或披针形，顶端渐尖，基部圆形，两面疏生柔毛，有浅黄色发亮的腺点，下面沿中脉有稀疏小皮刺，边缘有尖锐缺刻状重锯齿;顶生小叶和叶轴均有柔毛和小皮刺，被浅黄色腺点;托叶卵状披针形或披针形，具柔毛。
