磺酸基是硫酸的酰基，因此磺酸基又叫做磺酰基。磺酸基跟烃基的碳原子直接相连形成磺酸。磺酸是很强的有机酸，它的酸性同一般无机酸相似。有机物分子中引入磺基后会增强它的酸性和水溶性，因此多数合成染料含有磺酸基。
浓硫酸具有极强的脱水性、吸水性，就是因为磺基能够以水分子中氢氧原子数为二比一的比值夺取被脱水物中的氢原子和氧原子，从而导致物质碳化发黑。
磺酸基化学式-SO₃H
磺酸基是吸电子基还是给电子基
磺酸基是吸电子基。
一个证据是：它在苯环上，是致钝的间位定位基。
这是由于它本身具有吸电子的诱导效应(C-S键中，由于S电子数多，变形性强，电子偏向S)，同时又具有吸电子的共轭效应(磺酸基可以认为有双键，共轭的时候吸电子)。
以上分析表明，磺酸基-SO3H会降低苯环上的电子云密度，是吸电子基团。
常见的吸电子基团和给电子基团
吸电子基团：
1、强吸电子基团：叔胺正离子、硝基、三卤甲基;
2、中等吸电子基团：氰基、磺酸基;
3、弱吸电子基团：甲酰基、酰基、羧基。
给电子基团：
1、超强给电子基团：氧负离子;
2、强给电子基团：二烷基氨基、烷基氨基、氨基、羟基、烷氧基;
3、中等给电子基团：酰胺基、酰氧基;
4、弱给电子基团：烷基、羧基甲基、苯基。
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