四大发明是中国古代创新的智慧成果和科学技术，包括造纸术、指南针、火药、印刷术。四大发明的说法，源自英国汉学家李约瑟。四种发明对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，经各种途径传至西方，对世界文明发展史产生巨大的影响力。
四大发明是中国古代先民为世界留下的一串光耀的足迹，是人类文明进步作出巨大贡献的象征① 造纸术的发明：为人类提供了经济﹑便利的书写材料，掀起一场人类文字载体革命;② 雕版印刷术的发明：大大促进了文化的传播;③ 指南针的发明：为欧洲航海家的航海活动，提供了条件;④ 火药武器的发明：火药武器的使用，改变了作战方式，帮助欧洲资产阶级摧毁了封建堡垒，加速了欧洲的历史进程。
